Tuy nhiên, chỉ có 04 công ty Exxon, Chevron, Occidental và Crownquest – là vẫn có khả năng khoan các giếng mới và đạt lợi nhuận với mức giá dầu WTI 31 USD/thùng. Vấn đề cốt lõi của các giếng dầu đá phiến là các giếng này tuy sớm đi vào khai thác và mở rộng, nhưng cũng nhanh chóng hết dầu. Vì vậy, các công ty dầu khí cần phải khoan các giếng mới nhằm duy trì sản lượng khai thác. Đây là cách thức hoạt động mà các công ty khai thác đá phiến của Mỹ áp dụng trong nhiều năm qua. Điều này đã ảnh hưởng đến lợi nhuận của nhà đầu tư và giờ đây ảnh hưởng đến kế hoạch chi phí của các công ty dầu khí.

Rystad cũng cho biết, đối với các giếng đã khoan nhưng chưa hoàn thành, tình hình có thể khả quan hơn. Hiện nay có đến 80% công ty khoan dầu đá phiến có mức giá hòa vốn dưới 25 USD/ thùng dầu WTI, gần tiệm cận với mức giá dầu hiện tại, vốn có thể xuống thấp hơn nữa trong bối cảnh dịch covid-19 và các nước OPEC tuyên bố không cắt giảm sản lượng trong quý II năm 2020.