Nga đã bị phương Tây cô lập kể từ khi nước này chiếm đóng Crimea, dẫn đến các lệnh trừng phạt kinh tế và ngoại giao. Bất chấp mối quan hệ với phương Tây đang trở nên căng thẳng, Moscow đã xoay sở để đảo ngược một số "thiệt hại" về địa chính trị bằng cách mở rộng ảnh hưởng của mình ở Địa Trung Hải. Hỗ trợ cho Syria của Assad đã tạo ra một chỗ đứng lâu dài cho quân đội Nga trong khu vực, trong khi các mối quan hệ kinh tế và ngoại giao với các quốc gia ven biển khác đang được theo đuổi.
Các công cụ mà Moscow đang sử dụng tập trung vào hai ngành mà nước này vẫn có lợi thế: năng lượng và quốc phòng. Những nguồn lực này đã được áp dụng một cách khéo léo với ba quốc gia Địa Trung Hải có ảnh hưởng: Algeria, Ai Cập và Thổ Nhĩ Kỳ. Ngoại trừ các cộng đồng Hồi giáo dòng Sunni chiếm đa số, các quốc gia này rất khác nhau về quan điểm chính trị. Tuy nhiên, Moscow đã có thể vun đắp các mối quan hệ phục vụ lợi ích của mình và mở rộng ảnh hưởng của mình trong khu vực.
Ngành năng lượng của Nga đặc biệt quan trọng để duy trì các mối quan hệ kinh tế. Với trữ lượng khí đốt tự nhiên lớn nhất thế giới và các nhà xuất khẩu dầu mỏ quan trọng, Moscow vẫn là một nhân tố quan trọng trong nền kinh tế toàn cầu. Hơn nữa, năng lực khoa học và kỹ thuật đáng kể trong lĩnh vực quốc phòng và năng lượng là những tài sản quan trọng trong các cuộc đàm phán để cung cấp cho các khách hàng tiềm năng.
Ưu tiên các nước đạo Hồi
Xuất khẩu năng lượng của Nga sang Thổ Nhĩ Kỳ là đáng kể, ngoài ra, Gazprom, một công ty do nhà nước kiểm soát, đã rất quyết đoán trong việc xây dựng các đường ống mới đến Thổ Nhĩ Kỳ. Mặc dù nhập khẩu khí đốt tự nhiên từ Azerbaijan và Iran, vị thế của Gazprom là vô song do năng lực của nó khá lớn so với các đối thủ cạnh tranh.
Trong trường hợp của Ai Cập, với trữ lượng khí đốt tự nhiên đáng kể, các công ty Nga đã có thể có được chỗ đứng. Rosneft do nhà nước kiểm soát sở hữu tới 35% mỏ khí đốt Zohr khổng lồ và tham vọng hạt nhân của Cairo đã mang đến một cơ hội khác. Rosatom do nhà nước kiểm soát đang xây dựng nhà máy điện hạt nhân đầu tiên của quốc gia Ả Rập. Dự án trị giá 30 tỷ USD được xây dựng với khoản vay 25 tỷ USD từ Nga và sẽ cung cấp 4.800 MW điện bắt đầu từ năm 2030. Tại Thổ Nhĩ Kỳ, Rosatom đang tham gia vào một dự án tương tự, nơi nhà máy điện hạt nhân đầu tiên của nước này đang được xây dựng tại Akuyyu.
Hơn nữa, Nga đã trở thành một nhà cung cấp vũ khí thay thế cho các nước này. Động lực hướng tới hiện đại hóa và đầu tư đáng kể vào ngành công nghiệp quốc phòng Nga đã tạo ra những sản phẩm chất lượng cao có thể cạnh tranh với các nước phương Tây. Trong trường hợp của Algeria, thị phần của Moscow đã rất đáng kể trong thời Liên Xô. Nga cũng đã cung cấp cho Thổ Nhĩ Kỳ và Ai Cập những vũ khí tiên tiến, một đồng minh NATO và một nước nhận vũ khí chính của phương Tây dưới thời Mubarak. Trong một số trường hợp, chẳng hạn như việc Thổ Nhĩ Kỳ mua lại hệ thống phòng không S-400, tác động bổ sung của việc Ankara từ bỏ các đối tác phương Tây là một lợi ích.
Những hạn chế của Nga
Mặc dù Moscow đã đạt được một số thành công trong việc gây ảnh hưởng ở Địa Trung Hải, nhưng tiềm năng của nó trong dài hạn còn hạn chế. Trong hầu hết các trường hợp, các công ty năng lượng và quốc phòng do nhà nước Nga kiểm soát đã có thể khai thác những điểm yếu như mối lo ngại của phương Tây về hồ sơ nhân quyền của Ai Cập và chính sách đối ngoại ngày càng hiếu chiến của Thổ Nhĩ Kỳ.
Hơn nữa, Nga đã bị Mỹ, EU và Trung Quốc vượt mặt trong các trường hợp khác. Matxcơva không thể cung cấp cùng một phạm vi và chất lượng của các yếu tố thay thế của nền pháp chế như viện trợ phát triển và ngoại giao.
Thứ nhất, thương mại song phương giữa Nga và hầu hết các nước Địa Trung Hải tương đối thấp. Thứ hai, các khoản đầu tư từ Nga vào hầu hết các quốc gia ven biển là không đáng kể. Thứ ba, Moscow không cung cấp mức hỗ trợ phát triển tương tự như phương Tây hoặc Trung Quốc.
Trong hầu hết các trường hợp, Nga là lựa chọn thứ hai hoặc thứ ba vì mối quan hệ với các cường quốc kinh tế và chính trị ở phương Tây và châu Á có nhiều lợi ích hơn. Với quá trình chuyển đổi năng lượng, khả năng doanh số bán dầu khí giảm trong tương lai gần đang trở thành hiện thực đe dọa tương lai kinh tế của Nga. Do đó, ảnh hưởng của Moscow ở Địa Trung Hải vẫn không chắc chắn về lâu dài.